¿Duele la cirugía de glaucoma?

No. La cirugía de glaucoma se realiza con anestesia local (tópica o peribulbar) y sedación suave, por lo que el paciente no siente dolor durante la intervención. En el postoperatorio puede aparecer sensación de cuerpo extraño, lagrimeo o escozor leve durante los primeros días, controlables con colirios analgésicos y antiinflamatorios. El dolor intenso es excepcional y siempre debe consultarse.

¿Cuánto tarda en recuperarse la visión?

Depende de la técnica. En MIGS como iStent inject W o KDB la visión se estabiliza en pocos días. En EPNP suele recuperarse en 2-4 semanas. En trabeculectomía y válvulas, la visión puede fluctuar durante 4-6 semanas mientras se ajusta la presión y se estabiliza la cicatrización. La visión final, sin embargo, depende del daño previo del nervio óptico, que no se revierte.

¿Qué porcentaje de éxito tiene la cirugía de glaucoma?

El éxito en controlar la presión intraocular oscila entre el 70% y el 90% al primer año según técnica y tipo de glaucoma. La trabeculectomía y EPNP logran descensos del 30-40% de la presión basal. Las MIGS reducen entre un 20% y un 30%. El éxito real se mide por estabilización del campo visual y reducción de colirios, no solo por la cifra de presión.

¿Es con anestesia general?

Habitualmente no. La gran mayoría de cirugías de glaucoma se realiza con anestesia local tópica o peribulbar y sedación intravenosa controlada por anestesiólogo, en régimen ambulatorio. La anestesia general se reserva para casos pediátricos, pacientes con dificultad de colaboración o cirugías muy complejas. El alta se produce el mismo día y el paciente vuelve a casa acompañado.

¿Cuándo puedo volver a trabajar?

Tras una MIGS o EPNP la mayoría de pacientes con trabajo de oficina se reincorpora en 7-10 días. Tras trabeculectomía o válvulas el reposo relativo se prolonga 3-4 semanas para proteger la ampolla filtrante. Trabajos físicos, esfuerzos o ambientes con polvo requieren entre 4 y 6 semanas de baja. La conducción se autoriza cuando la agudeza visual y el campo lo permiten.

¿La operación cura el glaucoma para siempre?

No. La cirugía de glaucoma no cura la enfermedad: controla la presión intraocular para frenar el deterioro del nervio óptico. El glaucoma es una neuropatía crónica que requiere seguimiento de por vida con campimetría y OCT, aunque la presión esté controlada. En algunos casos pueden necesitarse retoques, nuevos colirios o una segunda cirugía con el paso de los años.

Cirugía de Glaucoma Madrid: Técnicas y Recuperación 2026

¿Qué es la cirugía de glaucoma y cuándo está indicada?

El glaucoma es una neuropatía óptica crónica en la que la presión intraocular elevada —u otros factores vasculares— dañan progresivamente las fibras del nervio óptico y recortan el campo visual. La pérdida es indolora, comienza por la periferia y, una vez instaurada, es irreversible: de ahí que controlar la presión sea la única intervención que ha demostrado frenar la enfermedad.

El tratamiento sigue una escalera terapéutica clásica: colirios hipotensores, láser (SLT, trabeculoplastia, iridotomía) y, cuando estos no logran el objetivo de presión o la enfermedad progresa pese a un tratamiento correcto, cirugía. Las indicaciones quirúrgicas más frecuentes son:

Progresión documentada del campo visual o del OCT pese a colirios bien tolerados y bien aplicados.
Presión por encima del objetivo individualizado a pesar de la máxima medicación tolerada.
Intolerancia o alergia a los colirios o imposibilidad práctica de cumplir el tratamiento.
Glaucoma combinado con catarata visualmente significativa: aprovechar el mismo acto quirúrgico para resolver ambas patologías.
Cierres angulares, glaucomas pediátricos o glaucomas secundarios (pseudoexfoliativo, pigmentario, neovascular) con respuesta insuficiente al tratamiento médico.

Cuándo NO se opera todavía: glaucomas estables con presión en objetivo y campo visual sin progresión, hipertensiones oculares sin daño estructural ni funcional o sospechas de glaucoma en fase de seguimiento. La decisión quirúrgica nunca se basa en una sola cifra de presión, sino en la tendencia a lo largo del tiempo.

Opciones quirúrgicas: tabla comparativa

No existe una técnica universal: cada cirugía equilibra cuánto baja la presión, qué riesgo asume y qué postoperatorio implica. Esta es la comparativa que utilizamos en consulta para explicar las opciones al paciente.

Técnica	Cómo funciona	Candidato ideal	Recuperación
Trabeculectomía	Crea una vía de drenaje guiada entre la cámara anterior y el espacio subconjuntival, generando una ampolla filtrante.	Glaucomas moderados o avanzados que necesitan una bajada importante de presión (a menudo por debajo de 14 mmHg).	4-6 semanas con revisiones frecuentes la primera mes y modulación de la cicatrización.
EPNP (Esclerectomía Profunda No Perforante)	Filtración no penetrante que adelgaza la pared escleral sin abrir totalmente el ojo, preservando la integridad de la cámara anterior.	Glaucomas de ángulo abierto con riesgo elevado de complicaciones de la trabeculectomía clásica.	Postoperatorio más suave que la trabeculectomía, con menos hipotonías; reincorporación en 2-4 semanas.
iStent inject W (MIGS)	Implante de dos microstents de titanio en el canal de Schlemm que restablecen la vía natural de drenaje del humor acuoso.	Glaucomas leves o moderados, especialmente combinados con cirugía de cataratas.	Recuperación visual rápida en pocos días; revisiones a 24 h, 1 semana y 1 mes.
XEN gel stent (MIGS)	Microimplante de gelatina de colágeno de 6 mm que crea una vía de drenaje subconjuntival con mínima manipulación tisular.	Glaucomas moderados que necesitan una bajada mayor que la que ofrecen los stents trabeculares.	2-3 semanas con vigilancia de la ampolla y posibles ajustes con needling.
KDB Glide (goniotomía)	Microcuchilla de doble filo que extrae una banda de la malla trabecular, eliminando la principal resistencia al drenaje.	Glaucoma leve-moderado, pseudoexfoliativo o combinado con cataratas.	Hipema leve transitorio frecuente; recuperación funcional en 1-2 semanas.
Válvulas de drenaje (Ahmed, Baerveldt)	Implante de un tubo de silicona conectado a un plato posterior que deriva el humor acuoso al espacio episcleral.	Glaucomas refractarios, neovasculares, postraumáticos o tras fracaso de filtrantes previas.	6-8 semanas con seguimiento estrecho de la presión y de la posición del tubo.

Trabeculectomía

Sigue siendo el patrón oro en glaucomas avanzados que necesitan presiones diana muy bajas. Requiere una curva de aprendizaje exigente y un seguimiento minucioso de la ampolla filtrante durante el primer mes para modular la cicatrización con colirios, masajes oculares o needling. A cambio, su capacidad de bajar presión es la mayor del arsenal quirúrgico.

EPNP (Esclerectomía Profunda No Perforante)

Técnica filtrante no penetrante: se adelgaza la pared escleral sin abrir totalmente la cámara anterior. Reduce de forma drástica las complicaciones más temidas de la trabeculectomía (hipotonía, cámara plana, hemorragias expulsivas). Es la cirugía de elección cuando se busca la filtración con un perfil de seguridad superior. Lectura recomendada: guía detallada de EPNP.

MIGS: iStent inject W, XEN gel stent y KDB Glide

Las MIGS (Minimally Invasive Glaucoma Surgery) han cambiado el paradigma quirúrgico de los glaucomas leves y moderados. Combinan una agresión quirúrgica mínima con una recuperación rápida y un excelente perfil de seguridad. Su techo de bajada de presión es menor que el de la cirugía filtrante clásica, pero permiten reducir o eliminar colirios y se integran de manera natural en la cirugía de catarata. Lectura recomendada: qué son las MIGS y a quién benefician.

Válvulas de drenaje (Ahmed, Baerveldt)

Reservadas para glaucomas refractarios que han fracasado a una o varias cirugías previas, glaucomas neovasculares o postraumáticos. Derivan el humor acuoso hacia un plato posterior a través de un tubo de silicona, evitando la conjuntiva ya cicatrizada de cirugías previas.

¿Cómo se elige la técnica?

La decisión quirúrgica es individualizada y se basa en una suma de variables, no en un único parámetro:

Estadio del glaucoma: leve, moderado o avanzado, medido con campimetría y OCT del nervio óptico.
Presión objetivo: cuánto debemos bajar la presión para frenar la enfermedad en este paciente concreto.
Estado del cristalino: si hay catarata visualmente significativa se valora una cirugía combinada.
Cirugías previas y estado conjuntival: determinante para elegir entre filtrantes, MIGS o válvulas.
Edad, expectativa de vida y estilo de vida: no se opera igual a un paciente joven con muchas décadas de seguimiento por delante que a un paciente mayor con presión ligeramente descontrolada.
Capacidad de cumplir el postoperatorio y de acudir a revisiones frecuentes la primera mes.

Recuperación y postoperatorio semana a semana

El postoperatorio del glaucoma exige más constancia que el de la cirugía de catarata: la pauta de colirios y revisiones marca el éxito tanto como la propia intervención. Cronograma orientativo tras una cirugía filtrante:

24-48 h: revisión, evaluación de la cámara anterior y de la ampolla filtrante, ajuste de colirios.
Primera semana: reposo relativo, no agachar la cabeza, no levantar pesos, no frotar el ojo. Protección con pantalla durante el sueño.
Semanas 2-4: revisiones semanales para modular la cicatrización (corticoides intensivos, masajes oculares, eventual needling).
Mes 1-3: estabilización de la presión, retirada progresiva de antiinflamatorios y reintroducción de la actividad física.
Mes 3-12: seguimiento mensual y luego trimestral. Valoración de retirada definitiva de colirios hipotensores.

Tras una MIGS o una goniotomía con KDB la recuperación es más rápida: muchos pacientes retoman su vida normal en una semana, con un calendario de revisiones similar pero menos intensivo.

Riesgos: contados con honestidad

Toda cirugía intraocular tiene riesgos. Explicarlos abiertamente es parte del consentimiento informado y del proceso de decisión:

Hipotonía postoperatoria (presión demasiado baja), más frecuente en trabeculectomía clásica y mucho menos en EPNP.
Fracaso de la cicatrización: la ampolla puede fibrosarse y dejar de filtrar, requiriendo needling o nueva cirugía.
Hipema (sangre en cámara anterior) generalmente autolimitado, especialmente tras MIGS de tipo goniotomía.
Catarata acelerada en pacientes fáquicos tras cirugía filtrante.
Infección (endoftalmitis), riesgo bajo pero grave; debe consultarse de inmediato ante dolor intenso, ojo rojo y pérdida de visión.
Necesidad de reintervención: el glaucoma es una enfermedad crónica y, con los años, puede ser necesaria una segunda cirugía o nuevos colirios.

La inmensa mayoría de pacientes operados en manos expertas consigue lo que busca: frenar la pérdida visual y reducir la carga de colirios. Pero ningún cirujano serio promete cifras concretas de presión ni resultados garantizados.

Autoridad quirúrgica: el Curso de Cirugía del Glaucoma

El Dr. Cosme Lavín Dapena, director médico de la Clínica Oftalmológica Dapena Lavín, dirige desde 2017 el Curso de Cirugía del Glaucoma, la formación quirúrgica de referencia en España en esta subespecialidad. Por sus aulas y quirófanos pasan cada año cirujanos oftalmológicos de toda España que se forman en trabeculectomía, EPNP, MIGS, goniotomía con KDB y manejo de válvulas de drenaje con casos reales y prácticas tuteladas.

Esa actividad docente continuada exige estar al día de la literatura, de los nuevos dispositivos y de los protocolos postoperatorios más actualizados, y se traduce directamente en la atención que reciben los pacientes en la Clínica. El Dr. Lavín es además autor de publicaciones europeas sobre MIGS —incluido el XEN gel stent— en colaboración con equipos de Salzburgo, Lovaina, Mainz y Moorfields.

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